Menyelamatkan Si Pemalu yang Terancam Punah
Penyelamatan badak sumatera dari ancaman kepunahan harus terus dilakukan. Suaka Rhino Sumatera di Lampung menjadi ujung tombak upaya peningkatan populasi hewan penyendiri ini.
Populasi badak sumatera (Dicerorhinus sumatrensis) diprediksi kurang dari 100 ekor di Tanah Air. Upaya pembiakan satwa langka itu berkejaran dengan laju kepunahannya.
Perkembangbiakan badak sumatera tidak mudah. Siklus melahirkan badak sumatera tergolong panjang, yakni 3-5 tahun, selain tidak mudah untuk mengawinkan badak jantan dan betina. Badak adalah hewan yang pemalu dan penyendiri.
Suaka Rhino Sumatera atau Sumatran Rhino Sanctuary (SRS) menjadi upaya untuk mengembangbiakkan sekaligus menyelamatkan badak sumatera dari kepunahan. Hewan ikonik Indonesia ini diharapkan dapat bertambah 10 persen.
SRS yang boleh dibilang sebagai benteng terakhir penyelamatan badak sumatera ini, terletak di Taman Nasional Way Kambas (TNWK), Lampung Timur, Lampung. Dengan luasan 100 hektar, tempat ini menjadi satu-satunya tempat pengembangbiakan atau penangkaran badak sumatera di Tanah Air.
Sejak dibangun 1996, dua ekor anak badak berhasil lahir di SRS. Andatu yang lahir 23 Juni 2012 adalah bayi yang istimewa. Ia menjadi bayi badak jantan pertama di Asia yang berhasil lahir dari perkawinan induk di penangkaran.
Ayahnya, Andalas, lahir di Kebun Binatang Cincinnati, Amerika Serikat, yang dikirim ke SRS pada 2007. Sementara ibunya, Ratu, adalah badak asli TNWK yang menghuni SRS sejak September 2005.
Kehadiran anak kedua pasangan badak Andalas dan Ratu pada 12 Mei 2016 ini semakin membawa angin segar bagi upaya konservasi badak.
Sebelum melahirkan Andatu, Ratu dua kali keguguran. Kelahiran Andatu menjadi keberhasilan penangkaran badak sumatera di Indonesia. Bayangkan, kelahiran ini adalah keberhasilan pertama sejak penangkaran badak pertama kali dilakukan 124 tahun silam di India.